Super Street Fighter IV review 1

Review | 01 May 2010 13:38 -

Het is alweer meer dan een jaar geleden dat Street Fighter IV op ons werd losgelaten. Capcom slaagde er toen met glans in om de klassieke gameplay van vroeger in een modern jasje te gieten, waardoor deze game lovende kritieken kreeg. Toch vonden de ontwikkelaars dat het nóg beter kan, want de oorspronkelijke geplande downloadable content werd omgetoverd tot een volledig nieuwe game die de naam Super Street Fighter IV meekreeg. Extra karakters en achtergronden, nieuwe ultra combo’s, meer online modi en de terugkeer van bonus stages zouden ons moeten overtuigen om deze game voor een tweede keer in huis te halen.

Voor wie Street Fighter IV nog niet gespeeld heeft, zullen we beginnen met het originele spel in een notendop samen te vatten. Het gaat hier immers niet om de zoveelste fighter, maar over de reïncarnatie van de verslavende gameplay die we in de eerste Street Fighter games mochten ervaren. Hoewel de personages en de achtergronden dankzij het gebruik van cell-shading op een bijzonder knappe manier in 3D worden weergegeven, is de gameplay beperkt tot twee dimensies. Je hebt de keuze tussen heel wat verschillende vechters, die elk hun eigen vechtstijl hebben en een aantal unieke combo's en speciale bewegingen kunnen uitvoeren.

Luisteren of klappen krijgen, het motto van de redactie

Tot zover weinig bijzonders, maar een aantal toegevoegde elementen maken komaf met de frustraties die andere games in dit genre wel eens durven verpesten. Niets is zo vervelend dan tegenstanders die steeds dezelfde agressieve bewegingen herhalen, of juist in een hoekje kruipen om constant te blokkeren. Om dit te vermijden zijn er onderaan het scherm twee verschillende meters voorzien. De Super Meter loopt vol naarmate je rake klappen uitdeelt aan je tegenstanders, waarna je krachtige combo's op hen kan loslaten. De Ultra Meter daarentegen wordt gevuld door vijandelijke aanvallen te incasseren. Door op het juiste moment een Ultra Combo uit je mouw te schudden, kan een gevecht alsnog in je voordeel uitdraaien. Een andere leuke feature is de Focus Attack, die wat tijd nodig heeft om op te laden, maar waarmee je je tegenstander behoorlijk van de wijs kan brengen.

De S van Super

Laten we nu eens zien welke nieuwigheden er in de "Super" versie van Street Fighter IV te vinden zijn. Eerst en vooral zijn er tien nieuwe vechters toegevoegd, wat het totaal op maar liefst vijfendertig speelbare personages brengt. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Soul Calibur IV zijn alle karakters reeds vanaf het begin beschikbaar, zonder dat je ze hoeft vrij te spelen. Onder de nieuwelingen vinden we Adon uit de allereerste Street Fighter, Dee Jay en T. Hawk uit Street Fighter II en Dudly, Ibuki en Makoto uit Street Fighter III. Ook Cody en Guy, die we oorspronkelijk kennen uit Final Fight, maken hun terugkeer. Daarnaast worden er ook twee gloednieuwe vechters geïntroduceerd. Hakan is een Turkse olieworstelaar, die zichzelf regelmatig met glibberige olie insmeert en daardoor zo glad kan worden als een paling. Juri is dan weer een Koreaanse Taekwondo specialiste, die wel een zeer eigenaardig implantaat in haar linkeroog verbergt.

Hoewel de nieuwe karakters het meest aantrekkelijk zijn om mee te spelen, hebben ook de reeds bestaande personages een subtiele update gekregen. Niet alleen hebben ze nu allemaal drie verschillende kostuums, maar ze werden ook net dat tikkeltje beter uitgebalanceerd. Te krachtige bewegingen werden afgezwakt, maar ook de AI zal minder frustrerend overkomen doordat de kracht van bepaalde super combo's beperkt werd. Bovendien heeft iedereen nu twee verschillende Ultra Combo's, al zal je voor het gevecht begint er wel eentje van moeten uitkiezen. Verder doen de befaamde Bonus Stages opnieuw hun intrede. Om de drie gevechten mag je met bruut geweld een auto tot schroot herleiden, of moet je je tot het uiterste concentreren om vallende vaten te vernielen. Deze stages zijn een welgekomen afwisseling tussen de gevechten, het verbaast me dan ook dat deze niet in het oorspronkelijke spel zaten.

In de achtergrond: Praga wordt weer afgewezen door Valies

Uitgebreid online

Naast de nieuwe gamecontent is ook het aantal spelmodi uitgebreid, waarbij de nadruk werd gelegd op het online gedeelte. Je kan je natuurlijk nog steeds met de oude en nieuwe personages uitleven in de Arcade Mode, waar men een poging doet om met bedenkelijke animaties een verhaal te vertellen voor elk karakter. In Versus Mode kies je zelf een gevecht tegen de CPU of een andere speler en in Traning Mode krijg je de kans om alle speciale bewegingen van elke vechter onder de knie te krijgen. Maar zelfs zelfs in singleplayer kan je online fight requests ontvangen, zodat je je tijd nuttig kan bezig houden tot je aan de beurt bent in een online gevecht.

Verder is er nu eindelijk een deftige Team Battle Mode, waarin je het tot acht spelers tegen elkaar kan opnemen in alle mogelijke indelingen van teams. Nog een nieuwkomer is de Endless Battle Mode. Daarin neemt de winnende speler het telkens tegen een nieuwe uitdager op uit een groep van maximum acht deelnemers. Vraag je je af hoe al die topspelers zo hoog in de ranglijsten geraken, dan kan je via het uitgebreide Replay Channel replays van wedstrijden bekijken en je eigen exemplaren uploaden. En binnenkort zal je gratis de langverwachte Tournament Mode kunnen downloaden, waarin je zelf toernooien kan organiseren. Het ontgaat me een beetje waarom men het spel reeds op de markt brengt terwijl deze mode nog niet afgewerkt is, maar we hebben de laatste tijd al straffere misbruiken van downloadable content gezien.

Nieuwe game of uitbreiding?

Daarmee komen we aan het enige noemenswaardige pijnpunt van Super Street Fighter IV. Het wordt immers enkel verkocht als retail game, terwijl het absoluut niet meer is dan een stevige uitbreiding op het originele spel. Nieuwe gamemodi, extra personages, beter uitgebalanceerde gameplay... het zijn allemaal elementen die thuis horen in de doorsnee downloadabel content. Begrijp me niet verkeerd, Super Street Fighter IV is er in geslaagd om een reeds geniaal spel nog beter te maken. Nieuwkomers halen dan ook aan een budgetprijs een dijk van een spel in huis. Maar gamers die het origineel reeds intensief gespeeld hebben zullen er vrij snel op uitgekeken zijn. In feite betalen zij ook een tweede keer voor spelcontent die ze reeds hebben aangeschaft, wat stilaan op geldklopperij begint te lijken.