SSX

23 January 2012 13:39 -

Sneeuw, iets wat we deze winter blijkbaar niet te zien zullen krijgen in ons kleine landje, dient niet alleen om van de stoep te worden geveegd of sneeuwmannen van te maken. Nee, voor sporten als skiën en snowboarden is het een must dat er een zacht laagje op de steile bergen ligt. Waaghalzen als we zijn, is het dan ook al sinds SSX On Tour geleden dat we ons nog aan een spannende afdaling hebben gewaagd, maar EA bleef gelukkig niet bij de pakken zitten. Maar liefst zeven jaar had het de tijd om een nieuwe SSX-game te bedenken en eindelijk is het bijna zover.

Aangezien we er zeven jaar op hebben moeten wachten, besloot EA Canada hun SSX: Deadly Descents niet onder die naam uit te brengen. Alhoewel het wel een passende naam voor de game was, paste het niet binnen EA's recent doorgevoerde concept. Net als bij FIFA Street besloot het gewoon om quasi vanaf nul opnieuw te beginnen en de game om te dopen tot gewoon SSX, wat eigenlijk staat voor Snowboard Super Cross. Het is een teken dat ze de ontwikkeling vrij serieus hebben genomen en de serie nieuw leven in willen blazen. Daar blijken ze op het eerste zicht nog in te gaan slagen ook...

Met SSX zet EA de serie dus opnieuw op de kaart, en die is groter dan je denkt. Als speler volg je het verhaal van een team dat probeert om als eerste de meest gevaarlijke bergen ter wereld te overwinnen. Het team gaat de hele wereld rond en komt in aanraking met de meest barre situaties die Moeder Natuur in petto heeft: van de bergtoppen van de Himalaya, tot de ijzige vlaktes van Antarctica. En het zijn niet alleen de bergen die spelers te vrezen hebben. In SSX is het je eerste doel om te overleven. En natuurlijk is het geheel in de stijl van SSX om dat zo stijlvol mogelijk te doen!

Het toffe aan SSX is dat EA de handen met NASA in mekaar heeft geslagen om de besneeuwde gebergten zo realistisch mogelijk weer te kunnen geven. Dat geeft deze langverwachte next-gen versie net dat tikkeltje meer, vooral als je weet dat vrijheid ook erg belangrijk binnen de game is. Beklim de top, haal je board uit en scheur naar beneden. Wie nu aan het denken is dat deze nieuwe SSX-game net als het realistische Skate zal worden, maar dan met snowboards, mag terug zijn biezen pakken en de plaatselijke chalet verlaten. Zotte tricks tijdens het afdalen uit je mouw schudden was en zal voor altijd een must blijven binnen het genre. Shaun White achterna? Nee hoor, EA gaat zelfs veel verder.

Wie dus dacht dat een 1080° het topje van de ijsberg was, heeft de zotte tricks die SSX schuilhoudt nog niet gezien. Hoewel EA probeerde de omgevingen zo realistisch mogelijk te maken, liet het de gameplay min of meer onaangeroerd. Immense sprongen en de ene quasi onmogelijke trick na de andere volgen elkaar feilloos op. Maak je een val, dan zal je niet afgevoerd worden naar het plaatselijke ziekenhuis, maar kruip je gewoon recht en glij je verder alsof er niets is gebeurd. Was je net bezig aan een lekkere run en vind je het verdomd erg dat je dat ene kleine foutje hebt gemaakt en daardoor wat van de wereld bent geraakt, dan kan je nog altijd met één druk op de knop de tijd eventjes terugdraaien en jezelf herpakken.

Dat zal vooral handig zijn als je je tricky meter volledig gevuld wil zien. Deze kan je vervolgens benutten om niet alleen een extra boost te krijgen, maar ook om sneller na elkaar de ene move na de andere uit te voeren. Noem het een overkill modus of hoe je ook wil, maar één ding is zeker: de scores zullen de ijle berglucht in stijgen. Zoals we al hadden vermeld, zullen de mensen die in SSX een realistische snowboardgame zochten volledig aan het verkeerde adres zijn.

Wie na het spelen van dit alles de game nog niet beu is, kan vervolgens nog altijd online het duel aangaan met andere lotgenoten. Explore, Global Events en RiderNet – waar je onder andere afdalingen kan liken of aan je vrienden kan aanbevelen – bieden namelijk een set online features die een nieuwe dimensie zal geven aan de sociale competitie voor gamers die nu op een leuke en gemakkelijke manier hun vrienden kunnen uitdagen. Zo ga je in Explore op zoek naar Trick, Race en Survival Drops, waar je respectievelijk de hoogste score bij die ene afdaling probeert te halen, de snelste tijd probeert te kloppen of zo ver mogelijk probeert te geraken terwijl lawines je achterna zitten. Global Events zorgt er dan weer voor dat alle scores perfect in kaart worden gebracht zodat er een wereldwijde competitie ontstaat tussen jij, jouw vrienden én andere online boarders. Als je daarenboven weet dat events uren of zelfs dagen kunnen duren, dan weet je dat het een bikkelharde strijd zal worden.

Je leest het goed, het tot voor kort uitgestelde SSX ziet er op het eerste zicht een game uit om zeker in de gaten te blijven houden. Op 1 maart is het zover en kunnen we na jaren wachten eindelijk met een nieuwe SSX-game vol met spectaculaire stunts aan de slag. Naast de uitgebreide sneeuwvlaktes en gebergtes zullen we ook online voor de titel kunnen strijden van grootste en snelste waaghals en zal niemand ons deze winter nog kunnen tegenhouden!