Prototype 2 - Review

Review | 14 May 2012 17:35 -

Het Mercer Virus is terug. Zowat 14 maanden na de gebeurtenissen in Prototype is het alweer koekenbak in New York. En blijkbaar zit Alex Mercer, de antiheld uit het eerste spel in deze reeks, daar voor iets tussen. In Prototype 2 speel je als Sgt. James Heller, die zelf besmet wordt door het beruchte Mercer Virus als hij Mercer probeert te doden. Hij verdenkt Mercer er namelijk van dat hij de enige oorzaak is dat zijn familie is gestorven. Heller wordt nadien direct door Gentek als proefkonijn misbruikt, wat gezien zijn superkrachten uiteraard niet bepaald positief uitdraait voor Gentek. Heller ontsnapt en gaat dan op zoek naar Mercer, al zal na een tijdje blijken dat niet alles is zoals hij had verwacht.

Veel meer verhaal zit er niet achter Prototype 2. Hoeft ook niet, want dit spel moet het vooral hebben van de over-the-top actie in een heel herkenbare open wereld, namelijk New York. Of toch tenminste een toekomstige visie van deze wereldstad... Het is dan ook helemaal niet nodig om het eerste spel gespeeld te hebben om meteen mee te zijn met deze opvolger. James Heller beschikt van in het begin reeds over heel wat coole krachten waardoor hij bijvoorbeeld zonder problemen de muren van een wolkenkrabber oploopt of over korte afstanden kan zweven. Daarenboven kan Heller op elk tijdstip om het even welk personage consumeren en op die manier de vorm aannemen van de sukkelaar. Ideaal dus om ongezien voorbij wachtposten te geraken, vermomd als soldaat, of om in wetenschappelijke onderzoekscentra binnen te breken zonder argwaan te wekken.

Chaos

Tijdens de eerste missies krijg je gaandeweg meer krachten ter beschikking, zoals gigantische messen, of de mogelijkheid om je vijanden aan elkaar te kleven en vervolgens naar elkaar toe te gooien in een fantastische explosie van bloed en ledematen. Doorgaans verkrijg je deze extra krachten door na een bossfight de snoodaard op zijn beurt te consumeren waardoor je meteen ook zijn extra mogelijkheden onverneemt. En als je daar zin in hebt, kan je misschien ook nog een tank of auto richting vijand gooien. Kwestie van de chaos compleet te maken.

En chaos zal je creëren, wilen of niet. De gameplay van Prototype 2 is er namelijk quasi volledig op gebouwd om je vijanden op de meeste spectaculaire manieren te lijf gaan. De structuur van het spel is jammer genoeg ook vrijwel de hele tijd identiek, wat na enkele uren het spel toch ietwat repetitief doet aanvoelen. Je slaat een korte babbel met één van de zijpersonages, waarna je op zoek moet naar een wetenschapper of militair personeel, om die dan te consumeren en op die manier inzicht te krijgen in de herinneringen van die persoon. Op die manier kom je ook wat er met jou en je familie is gebeurd en wie er nu eigenlijk achter de recente uitbraak van het virus zit te weten.

Gewoon fun

Het is echter de combinatie van alle superkrachten waar Heller over beschikt, dat ervoor zorgt dat dit spel ondanks de wat repetitieve missies, op elk moment een zaligheid is om te spelen. In een rotvaart een gebouw langs de muur oplopen om dan helemaal aan de top je radar te gebruiken om een personage op te sporen en dan als een gek naar beneden te springen en met je gigantische slagarmen een vijand een kopje kleiner maken, het verveelt nooit. Prototype 2 slaagt er dan ook in om je continu als een echte superheld te laten voelen en dat is net wat dit spel zo cool maakt. Er zit misschien wat herhaling in de opdrachten, maar echt saai wordt het nooit.

Bovendien hebben de ontwikkelaars ervoor gezorgd dat er naast de verhaalmissies ook nog voldoende te doen is. Er zijn heel wat zijmissies uit te voeren en voor elke opdracht die je tot een goed einde brengt, verzamel je punten waarmee je je personage steeds verder kan uitbouwen. Op die manier heb je ook door heel het spel heen het gevoel dat je alsmaar sterker en vooral onverslaanbaar wordt. Daarnaast zijn er ook heel wat zaken verborgen in de open spelwereld, zodat je heus wat uurtjes zoet bent alvorens je dit spel volledig achter de kiezen hebt.

Mooi mooi

Grafisch ziet Prototype 2 er gewoon in orde uit. Dit is niet het meest geavanceerde spel als het op grafische hoogstandjes aankomt, maar de open wereld van New York met diens verschillende districten is op een overtuigende wijze neergezet. De stad bruist van de activiteit, de weerseffecten zijn heel realistisch weergegeven en alles draait voor het grootste deel heel vlotjes. Als je wat verder in het spel zit, ga je soms ettelijke tientallen vijanden te lijf terwijl zowat overal zaken ontploffen. Dat het spel er dan toch in slaagt de framerate op een degelijk peil te houden, is behoorlijk indrukwekkend. De vijanden zien er na een tijdje wel wat generiek uit, en de commentaren die Heller laat horen, gaan na een tijdje ook wat vervelen, maar dat zijn echt details.